Da Lat, royaume du kitsch

Dalat... Les colons français avaient décidé de faire de cette ville une petite reproduction des alpes. Ils ont même fait une petite reproduction de la tour Eiffel. Ah, les Français!

Notre séjour à Dalat s'est très bien déroulé, malgré notre difficile traversée des montagnes! La première journée, nous avons marché autour du lac de Dalat, trop écoeuré pour prendre quelque moyen de transport que ce soit! Nous avions juste envie de nous dégourdir les jambes! Et comme le temps était incertain, avec un ciel rempli de nuages et quelques gouttes de pluie nous n'osions pas trop nous éloigner de la ville...

La pluie nous a ramené à notre hôtel. Un retour au HNL était de mise, le serveur était tellement chou! Il nous a encore une fois offert le thé au lotus... J'adore le Vietnam et sa coutume d'offrir le thé vert après le repas! J'adore le thé vert!

Le 2e jour, nous avons opté pour un tour guidé... et oui! Nous, dans un car de touristes! Il y a un début à tout! Nous, les seuls blancs, dans un car de vietnamiens qui visitent leur propre pays! C'était amusant finalement, mais quand même assez étrange! Surtout quand le guide s'est mis à parler longuement en vietnamien et à faire rire la galerie... nous étions les 2 seuls idiots à ne pas rire! Les traductions en anglais étaient... plutôt difficiles à comprendre... Il faut savoir que certains sons n'existent pas en vietnamien, comme le ''s'' par exemple, et que ça change un peu les tournures de phrases!

Heureusement, il y avait une vietnamo -américaine et son oncle, un grand professeur vietnamo-américain, qui parlaient super bien anglais et même le français (l'oncle avait enseigné à l'université Laval...). Ils ont eu la gentillesse de traduire le guide!

Notre premier arrêt a été la Prenn Waterfall... my god! C'était du typiquement vietnamo-touriste-attraction! Créer des besoins autour d'une petite chute d'eau! Parce que la chute d'eau, elle n'était pas plus impressionnante que ça! Mais ils aiment tellement créé des besoins autour des attractions: des hommes déguisés en cowboys avec lesquels on peu faire des photos... moyennant rémunération! On peut monter sur leur cheval ou sur leur cariole... moyennant rémunération! On peut aussi faire toutes sortes d'activités comme tirer à l'arc, lancer des ballons, voir des animaux...

Parlant d'animaux... nous avons aperçu dans les buissons un drôle d'animal exotique:

Et oui: une autruche! Mais qu'est-ce qu'elle a sur le dos cette autruche?

Et oui, une petite selle!!! Parce qu'au Vietnam, à la Prenn Waterfall,
--> you can ride an ostrich! <--

Moyennant rémunération, bien sûr!

Mais l'attraction qui m'a le plus particulièrement intéressée c'est celle-ci:

Et oui! Je suis montée à dos d'éléphant! À la Prenn Waterfall de Dalat!! Pourquoi pas! J'ai même nourri l'éléphant avec une citrouille!! Tout ça, pour 1 US$! Malheureusement, c'est à ce moment là que la carte mémoire est pleine! Alors ça donne juste ça!

Après notre arrêt à Prenn, nous sommes allés dans un village : le Chicken Village. Pourquoi 'chicken' ? Parce que dans cette minorité ethnique, ce sont les femmes qui dirigent tout, et pour se marier, elles doivent attendre d'avoir 5 buffles pour avoir un mari. Et il paraît que cette femme n'avait que 3 buffles mais étaient vraiment très amoureuse de cet homme... elle est allée voir la sage du village qui lui a dit d'aller dans la forêt et de ramener 5 poulets... Mais elle n'est jamais revenue!!! Ils ont donc baptisé ce village le Chicken Village! Une chance que la nièce nous a tout traduit, parce que nous n'avions rien compris de l'histoire!!!

Il y a donc un gigantesque poulet à l'entrée... les enfants quêtent de l'argent, et on a droit à une démonstration de fabrication de bâtons d'encens... Nous avons aussi vu un singe enchaîné à un arbre... pourquoi pas!

Notre arrêt suivant est le lac Tuyen Lam (paradise lake), un lac artificiel il paraît. Très joli coin de nature qu'on a seulement vu de loin comme ça!



Parce que de l'autre côté de la photo, il y un temple bouddhiste, le Buddist Meditation Monastery, très prisé des touristes vietnamiens. Je suis toujours très impressionnée par les temples et les pagodes bouddistes... Même si c'est rempli de touristes dans le coin, il y a ce petit quelque chose de mystique, qui semble toujours présent dans les lieux bouddistes. J'adore!

Nous avons retouvé nos 2 amis vietnamo-américains et notre guide dans la file d'attente pour le téléphérique. Là, c'était assez cocasse parce que les vietnamiens, je vous l'ai déjà dit, sont très petits! Et quand Jipé fait la file au Vietnam, il fait vraiment 2 fois la grandeur de tout le monde! Et ce qui était aussi assez cocasse, c'est que notre amie vietnamienne nous a avoué qu'elle se fiait sur Jipé pour savoir où elle devait aller et où était rendu le groupe... plutôt paradoxale quand on sait que nous sommes les seuls non vietnamien du groupe, donc les seuls à comprendre un mot sur 2 des propos de notre guide! Et nous nous sommes rendus compte qu'elle n'était pas la seule à se fier sur Jipé!!!Donc si on se perd, on entraîne tout le groupe avec nous!!!

La destination suivante c'est le Da Lat Flower Garden... Le guide a bien spécifié qu'à cette période de l'année, il n'y a pas beaucoup de fleurs... Charmant! Disons qu'à côté du jardin botanique de Montréal... bon...

On en a profité pour se reposer sur un banc, parce que les tours guidés, croyez-moi, c'est du sport! On en voit des affaires en un avant-midi! C'est beaucoup de route, pour 15 minutes ici, 30 minutes là, bref, on avait faim et on avait hâte de manger!

Le kitsch vietnamien se poursuit aussi dans les jardins, avec les cowboys, leurs chevaux, et leur carioles fleuries!

Nous avons finalement cassé la croûte en compagnie de nos 2 amis vietnamo-américains (le repas était inclus dans le prix) et nous avons eu droit, cette fois, à la même chose que tout le monde. Parce que, le matin, dans le bus, le guide avait distribué des bouteilles d'eau à tout le monde... sauf à Jipé et moi! Et nous en avions discuté avec nos amis. L'oncle avait trouvé ça absolument inadmissible et lors de notre retour dans le bus, 2 bouteilles d'eau nous attendait!

Nous avons repris le tournée de la ville et de ses alentures avec l'attraction qui nous intéressait le plus:

la Crazy House.

Il s'agit d'une pension créé par l'architecte vietnamienne Dang Viet Nga. Cette vietnamienne n'est nul autre que la fille du président Truong Chinh, 2e président du Vietnam réunifié (il a succédé à Ho Chi Minh).

Toujours est-il que forte de son doctorat d'architecture de Moscou, elle crée cet hôtel complètement flyé. Le Lonely Planet le décrit comme un mariage entre Gaudi et Alice au pays des merveilles...

Avec les champignons et les toiles d'araignées, on s'y croirait vraiment!

Y'a pas à dire, l'architecture de cette maison est assez particulière! Un grand labyrinthe d'escaliers, de chambre, de vestibules... On se croirait vraiment plongé dans un monde fantastic!

Et il paraît qu'on peut vraiment dormir dans les nombreuses chambres de l'hôtel. Chacune porte un nom et un emblème. Ici, nous sommes dans la chambre du tigre...

Et voici la chambre de l'aigle! Avec son petit foyer!

Un vrai chef-d'oeuvre de la contre-culturel!

Prochaine attraction: la Résidence d'été de Bao Dai.

C'est qui ça Bao Dai? C'est le dernier empereur vietnamien. Il avait été éduqué et placé au pouvoir par les Français, et il a été renversé par Ho Chi Minh.

Il a établi sa résidence d'été dans une magnifique et gigantesque maison de type colonial française. Et les jardins qui l'entouraient étaient très jolis!

Nous avons revêtu les magnifiques recouvre-chaussures vertes pour ne pas salir les magnifiques planchers de bois. C'était chic ! Nous avons visité la maison par nous même, la plupart des descriptions écrites étaient en français.

Prochain arrêt: Traditional Embroidery X.Q.

Il s'agit ici d'une espèce de manufacture de broderies sur soie. Les Vietnamiennes passent leur journée à faire de la broderie, un travail minutieux, précis et usant les yeux! Mais le résultat est assez impressionnant!

Une toile peut prendre 6 mois à broder!

Après la visite des lieux, nous avons eu droit à une petite démonstration de musique traditionnelle assez intéressante. Il y avait 2 vietnamiens qui jouaient d'un instrument à corde (dont j'ignore complètement le nom). Évidement, tout le monde portait les vêtements traditionnels (Ao Dai).

Ces vietnamiennes jouaient aussi d'un instrument de musique: la tasse de thé! Elles prennent 2 tasses de thé dans chaque main, les empilent une dans l'autre, et jouent de la tasse!!!

Pour voir la vidéo de la tasse, il faudra soit venir en Suisse, soit attendre le DVD de Denise!!! Désolé!

On a aussi eu droit au thé de lotus! J'adore le thé!

Vallée de l'Amour (Valley of Love),

l'endroit le plus kitsch de toute notre visite guidée!

Un parc qui aurait pu être très joli, si ce n'était des modifications à la vietnamienne faites: des fontaines en forme de coeur, des arbres en forme de coeur, des tas de vendeur, des ballons, de la musique disco boom boom (les vietnamiens adorent ça), des cowboys... Ce parc surplombait un très joli lac autour duquel la nature était encore préservée malgré les loueurs de barques et bateaux-moteur!

Après cette journée bien remplie, nous sommes allés casser la croûte. Nous avons opté pour une fondue vietnamienne. Tout le monde connait la fondue chinoise, et bien sachez qu'il existe aussi une version vietnamienne de la fondue, et ça ressemble à ça.

Il y a des nouilles de riz et des légumes dans le bouillons, la viande et les fruits de mer sont autour, attendant de frétiller dans le bouillon, et la serveuse nous a amené la verdure et les assaisonnements (piments piquants, sauce soya, sauce chilli). Délicieux! Avec une bouteille de rouge de Dalat, et tout était parfait!

Nous avons aussi vue, plus tard à Saigon, la version 'réchaud intégré dans la table', avec bombonne sous la table!

La suite Saigon...