Hué, la cité impériale

C'est sur les ailes de Vietnam airlines que nous avons gagné le centre du Vietnam.

Notre premier arrêt est l'ancienne cité impériale vietnamienne: Hué. Cette ville fût la capitale des empereurs Nguyen 1802 à 1945, date de l'abdication du dernier empereur.

Situé sur les rives de la rivière des Parfums, cette ville compte des merveilles architecturales sous forme de tombeaux, de pagode, de temple et de palais! La ville est magnifique et est inscrite, comme plusieurs ville et site vietnamien, au patrimoine mondial de l'Unesco.

Mais ce que nous avons aimé le mieux, je crois que c'est l'ambiance qui règne sur la ville, il y a ce petite quelque chose de... d'impérial!!! En plus, nous sommes tombés en plein ouverture du festival de Hué, un festival culturel et musical qui a lieu une fois tous les 2 ans! Quelle chance! La ville avait revêtue ses plus beaux habits!

Hué est une ville magnifique. Certe, ses rues comptent beaucoup de moto, comme toutes les villes vietnamiennes, mais tellement plus calmes et sereines que Hanoi. C'est pourquoi nous avons tenté l'expérience Cyclo-pousse...

C'est quoi un cyclo??? Ce sont ces espèces de gros vélos à 3 roues, où les passagers sont assis presque confortablement sur un banc, pendant que le conducteur pédale derrière! C'est très sympa ensuite! Le problème, c'est qu'il faut s'assurer que le chauffeur comprenne bien la destination désirée!! Les nôtres n'ont pas compris tout de suite... et quand ils ont tourné à gauche plutôt qu'à droite, on a commencé à s'inquiéter un peu! Évidemment, je leur ai expliqué avec tact et mon calme habituel qu'ils se trompaient de direction mais ils ne comprenaient rien!! Finalement, Jipé a sorti sa carte et ils ont finalement compris! Haha!

Nous avons donc finalement vu la pagode Dieu De, destination de notre course à cyclo-pousse. Elle est l'une des trois pagodes nationales et a été bâtie sous le règne de l'empereur Thieu Tri entre 1841 et 1847.

Nous avons ensuite marché jusqu'à la citadelle de Hué. La citadelle, c'est en fait la vieille ville de Hué, à l'intérieur de ses murs se concentre la majorité de la population de la ville. Les remparts sont entourés de douve dont l'eau est recouverte de fleurs de lotus.

Un immense drapeau vietnamien flotte en haut de la Tour du drapeau, avec ses 37 mètres, il est le mât le plus élevé du Vietnam. 10 portes donnent accès à la citadelle, et on accède à ses portes par un petit pont.

À l'intérieur de la citadelle se trouve une 2e citadelle: l'Enceinte impériale, qui servait à abriter l'empereur et les principaux bâtiment de l'état. Elle a malheureusement subit à fond les bombardements de la guerre d'Indochine puis de la guerre du Vietnam et a été très endommagée. La Cité pourpre interdite, qui était réservée à l'usage personnel de l'empereur stritement, habritaitent les concubines royales et seuls les eunuques avaient le droit d'y pénétré avec l'empereur. Elle a été totalement détruite par les bombardements et seules des ruines subsiste. Heureusement, l'État a investi beaucoup dans la restauration des différents bâtiments et peut-être un jour s'élèvera à nouveau la citadelle interdite! Plusieurs portes entourent à l'enceinte impériale, mais une seule permet de pénétrer à l'intérieur. Et il y a 2 fils pour entrer: celles pour les vietnamiens, et celle pour les foreigners ! Parce que les étrangers, on paie plus cher pour visiter!!

Porte de l'Est (Hien Nhon)

Mais il faut entrée par la porte principale, la porte Ngo Mon :

Passé cette porte, nous pénétrons l'enceinte impériale et les différents bâtiments qui la composent. Ils sont tour à tour décorés pour les festivités de Hué, avec des lanternes, et autres accessoires, et des scènes prennent vie un peu partout sur le terrain.

Se balader dans la citadelle était très sympa, mais il faisait chaud!!! Mon dieu! J'ai encore une fois sué des genous! En revenant à l'hôtel, nous avons croisé tous les vietnamien qui se rendaient à la citadelle en famille pour les festivités du soir. Il y avait cette ambiance de fête qui régnait sur la ville pendant que le soleil descendait tranquilement sur la rivière des parfums, c'était vraiment sympa.

Nous avons regardé la cérémonie d'ouverture à la télé pour finir, et les feux d'artifice de notre balcon!

Notre seconde journée passée à Hué fût très chrgée. Nous voulions visiter les tombeaux impériaux, mais n'avions pas envie de faire la croisière sur la rivière des Parfums... Nous avons donc opté pour le mode de transport privilégié du Vietnam: le xe om! C'est-à-dire une moto avec chauffeur! Nous avons donc dit oui aux 2 gars qui nous crié : hello moto ? en sortant de notre hotel!! Haha! Voici à quoi ça ressemblait...

Après avoir marchandé le prix de la course avec les chauffeurs qui m'ont promis de ne pas rouler trop vite, nous avons pris la route pour l'aventure!!! Sérieux, c'était génial! J'ai adoré!!!

Notre premier arrêt fût une magnifique pagode, la pagode Tu Hieu qui se trouvait sur notre chemin. Nous sommes arrivés en plein milieu d'une cérémonie boudhiste. Les bonzes étaient magnifiques à voir en prière.

Et le cadre naturel dans lequel se trouvait cette pagode était tout ce qu'il y a de plus zen... mis à part les vietnamiens à l'entrée qui voulaient absolument nous vendre de l'eau!

Notre arrêt suivant était le tombeau de Tu Duc. Les tombeaux impériaux sont des mausolés absolument magnifiques de la dynastie des Nguyen éparpillés tout le long de la rivière des Parfums .

Le tombeau de Tu Duc est un tombeau majestueux et paisible, construit entre 1848 et 1867. On s'y balade à l'ombre des frangipaniers et des pins, et une chance qu'il y a de l'ombre, parce qu... ah oui, je vous et déjà dit qu'il faisait chaud en +"*ç%&/()=! !!! Il y a aussi un petit étang avec des fleurs de lotus pas mal chou.

Tu Duc est est l'empereur dont le règne a été le plus long de la dynastie des Nguyen. Il vivait dans un luxe absolument démesuré. Il avait 104 épouses, et d'innombrable concubines, mais aucun fils!!! En fait, il était stérile! Il a donc adopté un fils!!!

L'empereur séjournait dans ce petit coin de paradis pour se reposer des affaires d'états et composer des poèmes ! Il a voulu être enterré dans son aire de repos avec sa femme l'mpératrice et leur fils qui ne régna que 7 mois...

Il s'est entouré d'éléphants, de cheveaux et de mandarin et a choisi lui-même sa Stèle (de 20 tonnes) et son épitaphe. Il l'a intitulé Khiem, ce qui signifie modeste... Wow! Quelle modestie!

Nous avons ensuite convaincu nos chauffeurs de nous conduire jusqu'au tombeau de Minh Mang, considérer comme le plus majestueux de tous, mais aussi le plus éloigné! Ils ont accepté moyennant rémunération... Mais comme nous passions vraiment du bon temps et que nous voulions vraiment voir ce tombeau, et que dans l'fond, ce n'était vraiment pas cher, nous leur avons donné les 20 000 dong de plus!

La balade jusqu'au tombeau était vraiment cool! Le vent était vraiment apprécié avec ce soleil de plomb, et se balader le vent dans les cheveux à travers les petits villages bordant la rivière des Parfums.

Le tombeau de Minh Mang

Minh Mang a régné de 1820 à 1840, mais son tombeau fut construit par son successeur entre 1841 et 1843.

Karyne et le mandarin de pierre...

Et la Stèle de Minh Mang

Dernière halte de la journée: la Pagode Thien Mu.

Cette pagode est l'une des emblèmes de Vietnam, et de la ville! Elle a été construite en 1844 et mesure 21 mètres de hauteur. Elle surplombe la rivière des Parfums.


Chaque étage, 7 au total, est dédié à un manushi-buddha, la forme humaine de buddha. Et une légende, évidemment, entoure cette pagode!

Une fée serait venue annoncer à la population l'arrivée d'un seigneur. Ce seigneur avait pour but de construire une pagode visant la prospérité du pays. Elle fût souvent détruite et reconstruite au cours des siècles, et depuis 1960 elle est souvent au centre des manifestations politiques.

En se baladant autour de la pagode, on peut admirer une stèle de 1715 surmontant une tortue de marbre, une gigantesque cloche de 2 052 tonnes, un Bouddha rieur, et le Bouddah du passé (A Di Da), le Bouddha historique (Thich Ca) et le Bouddha de l'avenir (Di Lac).

La tortue de marbre, symbole de sagesse.

Les Bouddha et Jipé...

Voici la Austin dans laquelle le bonze Thich Quang Duc a gagné Saigon en 1963, jour où il s'est immolé publiquement en signe de protestation contre la politique sud-vietnamienne. La photo de son sacrifice a été publié dans le monde entié.

Voilà ce qui résume notre expérience dans la cité impériale de Hué.

Pour la suite La cuisine impériale ...

Sapa, mon coup de coeur au pays des Ewoks!

Tout de suite après notre retour à Hanoi - après les 7h qui nous séparaient de Ba Be - nous avons pris le train de nuit à destination de Sapa.

Sapa, située dans les montagnes du nord-ouest du pays, est un vrai petit coin de paradis. Sapa, c'est une ville au milieu des montagnes, des rizières en terrasses et des peuples montagnards. Le plus haut sommet culmine a 3 143 m. Ici, pas de téléphérique pour vous monter au sommet, et les téméraires qui voudront faire son ascension mettront 3 jours à atteindre son sommet! Mais ce sommet n'était pas à l'ordre du jour!

Par contre, la fraîcheur, elle, était au rendez-vous! En arrivant, j'ai mis ma polaire, et ça m'a fait un bien immense!

Notre hotel, le Cat Cat View Hotel, est situé à flanc de montagne et nous procure une vue a 180 degrés sur les rizières.... Avec la brume qui couvre la vallée, ça donne un petit air mystique à l'endroit et le paysage est à couper le souffle: c'est tellement beau! C'est en regardant cela que nous avons déjeuner avec un bol de phô au boeuf pour nous réchauffer!

Comme le temps était bien couvert, nous avons opté pour la sieste, après une bonne douche chaude et notre déjeûner. On s'est balader dans la ville pour tâter le pouls de l'endroit. Ici, les minorités ethniques dominent avec leurs magnifiques tenues traditionnelles! Je vous montre déjà les photos du marché où nous avons marchandé nos souvenirs de voyage!

On voit sur la photo une femme Dao Rouge, avec sa coiffe rouge. Ici, on voir les tisseuses à l'oeuvre, et évidement, elles veulent toutes vous vendre quelque chose! Et nous, on a acheté! Ces espèces de tapis de mur qui pendent sur la photo, et des sacs, et une taie d'oreiller!

Mais le Highlight de notre séjour à Sapa, c'est notre trek avec nos guides montagnards de la tribue Hmong Noir (à prononcer Mong).

Wow!

À la sortie de notre hôtel, nous avons été pris en charge par 3 petites Hmong noir. Les Hmong sont une ethnie montagnarde originaire de Chine, et elle compte 550 000 personnes. Elle est l'une des plus importantes communautés ethniques du Vietnam. Ils vivent surtout en altitude et cultivent entre autre le riz. Les Hmong NOIR doivent leur nom à la couleur indigo de leurs habits. Les hommes portent un habit de toile, et les femmes, elles, portent une jupe avec tablier, guêtres enroulées aux jambes et parfois chapeau cylindrique, et tout cela, elles les tissent elles-même. Elles portent aussi de grands colliers, de grandes anneaux aux oreilles et plein de bracelets en argent. Aux pieds, elles portent de petites sandalette de plastiques plutôt basiques, mais qui ne les empêchent pas de sautiller dans les rizières! Pour transporter leurs marchandises, elles portent des paniers sur leur dos...

Elles sont magnifiques! Et minuscules!!! Elles doivent faire à peine 4 pieds de haut, soit la moitié de la taille de Jipé!!!

Notre guide officielle!

Nos 3 nouvelles amies avaient pour mission de nous faire découvrir leur coin de pays, leur village et leurs rizières! En fait, nous avions la cheffe guide - dont le nom m'a complètement échappé - et les 2 accompagnatrices de la guide, qui au fond, sont là pour nous vendent des trucs rendu au village! Mais elles sont tellement choues qu'on ne peut résister!

J'étais complètement émerveillée par ces femmes... Elles étaient tellement mignonnes et impressionnantes! Et quand elles se sont mises à discuter entre elles... du haut de leur 4 pieds, avec leur tenue traditionnelle, et leur dialecte montagnard, j'ai eu l'impression d'être propulsée au beau milieu d'une réunion de ewoks qui ne s'était pas vu depuis des mois!!! J'ai eu un sourire fendu jusqu'aux oreilles toute la journée... j'avais de la difficulté à comprendre où j'étais exactement! Tout était tellement beau! Et ces femmes dont il est difficile à évaluer l'âge... leur peau bronzée par le soleil les vieillie ... mais leur façon d'être et d'agir donnent l'impression de jeunes filles qui découvrent la vie...

Mes petites ewoks... en pleine discussion de filles!!!

J'ai eu un sourire fendu jusqu'aux oreilles toute la journée! J'étais au milieu de magnifiques rizières en terasses, accompagnée de représentantes d'un peuple surprenant, à croiser des buffles et les enfants qui les gardent, et des centaines de papillons qui s'envolent... hallucinant quoi!

Nos amies montagnardes étaient aux petits soins avec moi! Elles m'ont confectionné toutes sortes de trucs: un cheval en tige de bambou, un beau coeur en fougère agrémenté de fleurs mauve, une couronne de fougère tressée...










Mon couronnement à la fougère!!








Mon petit coeur sur la tête

Dans les rizières, elles me guidaient en me tenant la main pour ne pas que je tombe! Elles, elles étaient en sandales... moi j'avais mes grosses bottes de marche... et c'est elles qui sont le plus habiles et sont dans leur élément, au milieu de ces rizières et de ces montagnes! Et pourtant c'est moi qui est au centre de l'attention! Elles me chouchouttent et me complimentent sans arrêt! Je pense que la blancheur de ma peau, mes yeux bleus et mes cheveux qui tournent au blond sous le soleil, viennent contraster avec les leur... Il faut qu'elles me touchent les joues, qu'elles me tiennent la main, qu'elles me parlent... Jipé me suivait derrière et riait! Et prenait les photos!!!

Et les rizières... est-ce que je vous ai parlé des rizières et du riz??? Surement, mais je vous en parle encore! À Sapa, les rizières en terrasse donnent l'mpression de tomber en cascade et dominent le paysage. On dirait parfois une gigantesque courtepointe verte.




Mais parlons un peu du riz qui se dit com en viet ... En milieu rural, on se croirait plongé dans un cliché des pays asiatiques... Mais ce n'est pas un cliché, c'est la réalité! Ici à Sapa, et quand on sillonne les routes, les rizières dominent le paysage. Les femmes, avec leur chapeau cônique irriguent à la main pendant que les hommes, eux, repiquent le riz ou retourne la terre à l'aide des buffles. La culture du riz, c'est 50% de la population qui y participe. C'est aussi la principale culture du pays.











Et on le mange sous toutes sortes de forme: riz tout court, nouille de riz, papier de riz, vin de riz... on mange du riz à tous les repas!

Voilà! Cela résume notre périple à Sapa. C'était vraiment génial!
Pour la suite Hué, la cité impériale